À medida que o fabricante austríaco de microfones Lewitt Audio se aproxima de seu 10º aniversário, encontramos o fundador da empresa, Roman Perschon, para descobrir como sua empresa se tornou tão inovadora em tão pouco tempo.
Em termos de sua história, a Lewitt Audio pode não estar tão à frente com Neumann (mais de 90 anos) ou AKG (mais de 70 anos), mas esta empresa vienense está superando muito seu peso em termos de inovação.
Em apenas uma década, produziu microfones de classe mundial para uso em estúdio e ao vivo, incluindo a premiada linha LCT – um excelente conjunto de microfones condensadores de estúdio, a maioria dos quais analisamos – o MTP live, o Microfones de bateria DTP e a linha digital DGT.
O que separa Lewitt de um grande número de outras empresas produtoras de microfones é a filosofia da empresa de evitar trilhar caminhos antigos para simplesmente recriar projetos clássicos e, em vez disso, ser inovadora e inovadora, sem mencionar que está atenta às necessidades de seu crescente usuário. base.
Há o design também; seja o branco distinto do LCT 240 PRO ou as grades reconhecíveis na maioria dos microfones de diafragma grande, os microfones da Lewitt Audio certamente se destacam da multidão.
Roman Perschon é o fundador e CEO da empresa e ele começou a Lewitt Audio em parte por frustração com a política das grandes empresas da velha guarda dos fabricantes de microfones e por amor a design.
“A história de Lewitt é para mim uma história muito pessoal”, ele começa. “Começou comigo quando adolescente construindo meus próprios alto-falantes e deixando meus pais e vizinhos loucos! Acabei trabalhando para o AKG, mas sempre gostei de música e também gosto muito de criar produtos. Pensei comigo mesmo que deveria haver microfones com melhor som, mais frios, mais versáteis e mais bonitos por aí – eu queria fazer algo diferente.
“Na época, havia muitos players globais lançando produtos em um ciclo regular: enviando uma nova versão de um clássico antigo. E havia muitas empresas basicamente tentando copiá-las, tentando encontrar aquele som clássico dos bons velhos tempos, então eu queria fazer algo diferente: novo, inovador e de vanguarda. ”
Roman começou a montar uma equipe de pessoas para cumprir sua visão, inicialmente composta de amigos e amigos de amigos … “Eu fui da construção de meus próprios alto-falantes para projetar microfones Lewitt em pedaços de papel”, ele ri. “Naquela época, fui abençoado por encontrar um punhado de pessoas dedicadas e pessoas realmente capazes que queriam participar e esse foi o começo. Quando começamos, éramos muito nerds de certa forma, mas como o microfone é a primeira ferramenta na cadeia de áudio, é aqui que a mágica precisa acontecer. Analisamos todos os parâmetros que você pode projetar em microfones e, na verdade, pode ser esmagador. Existem muitos parâmetros em um nível técnico que podem não ser significativos para os usuários, mas o reduzimos para oferecer opções focadas no usuário e razoavelmente. Naquela época, eram apenas algumas pessoas aqui na empresa,
“Nós nos concentramos muito na gravação de microfones no início”, ele explica, voltando sua atenção para a principal linha de LCT. “Também introduzimos microfones ao vivo muito agradáveis e capazes, mas o mercado de microfones de gravação nos deu espaço para manobras, para introduzir circuitos, acústica e design inovadores.
“Olhando para trás, era um mercado muito difícil de entrar. Ninguém estava pedindo uma nova empresa de microfones e estando no ambiente de gravação, é uma área muito conservadora – as pessoas usam o que gostam de usar e também não queríamos seguir os designs clássicos ou antigos. Então, queríamos fazer nossos próprios projetos e precisávamos ser persistentes para chegar a um ponto em que você obtesse sucesso.
“Portanto, a linha LCT foi projetada e produzida quando começamos a empresa, basicamente com recursos inovadores e circuitos de última geração. Obviamente, no início, tínhamos limitações e, durante toda a década, aperfeiçoamos os produtos e tudo o que aprendemos está em um novo produto – a ser revelado em 2020. ”
Roman continua: “Hoje, estou na posição de muita sorte de ter uma equipe fantástica de pessoas ao meu redor que me ajudam a realizar projetos muito complexos. Agora somos verdadeiramente uma família de músicos, técnicos, engenheiros e, acima de tudo, obsessivos por microfone. ”
Assunto de família
Essa abordagem familiar é algo que Roman deseja manter, mesmo quando Lewitt cresce como marca; ele nunca quer que o foco das pequenas empresas seja perdido, independentemente do sucesso de seus produtos.
“A empresa está em um ponto ideal agora”, diz ele. “Não somos uma operação enorme, onde todas as boas idéias são absorvidas nas reuniões e na estrutura corporativa. Mas, ao mesmo tempo, não somos uma empresa boutique, por isso podemos realizar projetos complexos e ter o conhecimento e as habilidades para superar os desafios de engenharia. ”
A Lewitt Audio está sediada em Viena, inicialmente em um pequeno escritório, mas agora em instalações muito maiores, com vistas gloriosas sobre a cidade. Roman sabe muito bem que sua empresa deve aproveitar ao máximo esse ambiente criativo.
“Não se trata apenas de pesquisa e desenvolvimento e design de produtos, mas também de redes – e conexão com a comunidade”, diz ele. “Agora estamos nos beneficiando desse esforço inicial, pois somos uma empresa focada no usuário. Temos muitos músicos e engenheiros de gravação visitando a empresa e isso nos dá a oportunidade de realmente aprender e entrar em contato com pessoas que usam nossos microfones diariamente e aprender sobre suas necessidades e possíveis coisas para inovar, e isso em troca contribui para melhores produtos.
“Realmente gostamos dessas conversas com a comunidade de áudio, seja aqui em Viena ou em escala global. Estamos em contato com muitos endossados e engenheiros de alto nível e estamos trabalhando com eles o tempo todo. Também implementamos muitos comentários deles em nossos produtos. ”
Como Roman sugeriu anteriormente, esse feedback – mais uma década de inovação em aprendizado e design – levou a um novo produto da Lewitt Audio, ainda em sigilo, que será anunciado (e revisado nestas páginas) no próximo ano.
Roman não fala muito sobre isso nesta fase, mas revela: “Na verdade, a idéia surgiu desde o primeiro dia da Lewitt Audio, de criar algo com uma tecnologia tão versátil que, basicamente, o usuário tem todas as opções em mãos. . Tivemos esse ímpeto para criar um produto principal com essa versatilidade para cobrir todos os sons que você deseja ter. Já faz uma década e é muito divertido criar e trazer à realidade. ”
Apesar de Roman admitir que “existem muitas áreas interessantes em que poderíamos entrar”, a empresa se concentrará neste novo produto em um futuro próximo. Mas ele acrescenta: “Quanto à próxima década, é difícil dizer – definitivamente existem muitas oportunidades interessantes por aí!”
Ciência versus criatividade
Quando se trata do design dos microfones de Lewitt, é muito uma reunião de idéias e ciência e se os dois podem trabalhar juntos para encontrar uma solução sem compromisso. O CTO Christian Walter e o chefe de gerenciamento de produtos Moritz Lochner explicam o processo.
“Estou aqui há sete a oito anos, quase desde o começo”, explica Christian. “Tivemos a série LCT e eu estava parcialmente envolvido nessa faixa. Sou engenheiro elétrico, por isso estou envolvido com a eletrônica, mas também com a acústica e o software. Também me especializo em obter as medições, as especificações que devemos fornecer aos clientes. O que você publica é o que o cliente espera, para que você não cometa erros com isso. ”
Moritz acrescenta: “Chris é o assistente de engenharia daqui e é responsável por de onde vêm muitos dos nossos avanços técnicos. Como Chris é um engenheiro brilhante, é legal, pois pode haver uma idéia e ele rapidamente dirá: ‘Sim ou não, isso pode ser feito!’ Eu posso sentar em uma sala e pensar em um conceito, ou podemos ter um roteiro estratégico ou algo que sempre desejamos construir, mas é o começo de muita colaboração. ”
“É mais que a tecnologia por si só não é muito útil para ninguém, porque é apenas tecnologia: uma possibilidade”, explica Christian. “O importante é o que você pode fazer com a tecnologia para atender às necessidades do cliente. Talvez eu conheça algo que julgue útil, mas precisamos discutir como essa possibilidade técnica pode ser útil para o cliente e criar um recurso para ele. Eu não sei tudo o que o usuário deseja e Moritz não conhece todas as possibilidades técnicas, então cada um de nós compartilha idéias em potencial … ou talvez elas acabem na lixeira! Principalmente podemos fazê-lo, mas, felizmente, ele nunca entra e diz que precisa de um microfone voador ou algo assim! ”
Moritz: “Todos os nossos projetos são construídos desde o início, então Chris também projetou muitos de nossos equipamentos de medição, o que mantém as coisas muito flexíveis. Temos muita liberdade, porque não estamos construindo clones ou cópias, mas sim o que acreditamos que o cliente deseja. É tudo o que o cliente quer e nós podemos construí-lo. ”
Técnicas de medição
Um aspecto que diferencia a Lewitt Audio de alguns fabricantes de microfones é a capacidade não apenas de projetar microfones, mas de medi-los para que as especificações citadas de cada modelo sejam tão precisas quanto possível e o controle de qualidade de todas as linhas de microfone permaneça alto.
No topo de uma câmara anecóica completa na fábrica da empresa na China, a Lewitt Audio também possui uma gama de dispositivos personalizados em Viena que medem fatores como alto nível de SPL, vento e também plosivas vocais por meio de um dispositivo de teste pop com alto-falante grande para replicar o fluxo de ar criado por certos sons vocais. Há também um medidor a laser para medir vibrações, para que o amortecimento possa ser ajustado e um agitador para simular o ruído de manuseio do microfone. Essencialmente, então, a equipe de Lewitt pode replicar cenários típicos (e atípicos) de uso de microfone e adaptar projetos de acordo.
Daniel Keller é o engenheiro acústico sênior de Lewitt: “Eu faço todos os testes acústicos, então são todas as medições de padrões, testes de pop e ruído de manuseio – quando você toca em um microfone, não quer que seja muito barulhento.”
Nos testes de ruído de vibração de microfone de Daniel, por exemplo, ele usa um agitador personalizado. “Isso me dá aceleração em um eixo específico”, explica ele. “Eu tenho a cabeça do microfone presa com segurança e toda a vibração entra no corpo do microfone e, então, vejo quanta vibração acaba na parte de suspensão macia do microfone, de modo que nos informa quanto de amortecimento deve ser aplicado. a suspensão para reduzi-lo e eliminar todo o ruído de manuseio. Isso significa que, quando você toca no microfone, você não recebe esse ruído ‘boom boom’. ”
Daniel também emprega um sistema de laser para outros testes de vibração: “Esse outro agitador está no chão e o laser mede a velocidade para que você possa ver a ressonância resultante. Também temos o sinal de saída do microfone, para saber quanto ruído está sendo produzido pela vibração e movimento. É realmente para microfones que não são projetados para montagem em choque, por isso temos que decidir como projetar a cápsula e se conseguirmos uma borracha mais macia com mais amortecimento interno, o que reduz o amortecimento e depois o ruído. “
Outro teste importante é a quantidade de ruído que emana do próprio microfone. Para isso, Daniel possui uma caixa especial tipo tanque com verdadeiro isolamento sonoro, na qual coloca o microfone para testá-lo.
“Seu objetivo é ter um SPL de zero dB lá”, diz ele, “e o microfone está lá e tudo está selado. Tenho 60dB de acústica de amortecimento e, quando o microfone entra lá, posso ouvir pelos fones de ouvido como o microfone soa isoladamente. Usamos isso para fornecer números de ruído próprio nas folhas de especificações do microfone. ”
Daniel demonstra testes adicionais para efeitos plosivos usando um grande sistema de woofer que move o ar de uma maneira que simula plosivas vocais (dramáticas) e, finalmente, um teste de varredura senoidal na câmara anecóica parcial do escritório para medir a resposta de frequência dos microfones em teste.
“Juntamente com a figura de auto-ruído, temos as medidas de resposta em frequência, frontal e traseira, em todos os microfones que produzimos. Então, quando você acessa nossas especificações, pode confiar nelas, pois medimos todas elas. ”
6 dos melhores microfones Lewitt Audio
Nos últimos anos, revisamos alguns modelos-chave da linha de microfones LCT multi-premiados da Lewitt. Aqui estão seis dos melhores desse intervalo, além das conclusões de nossas análises originais. Há um microfone Lewitt com o seu nome …
LCT 040 Match
O minúsculo LCT 040 Match é um microfone condensador leve e de diafragma pequeno com um transdutor de gradiente de pressão de 17 mm na cápsula e padrão polar cardióide fixo. Ele vem como um par estéreo individual e exatamente correspondente para uma gravação estéreo superior. Nós os usamos em vários cenários de gravação ao testá-los, incluindo piano vertical e violão, onde, nas duas situações, eles ofereceram excelente resposta transitória, detalhes e uma imagem estéreo fina. Em um kit de bateria, eles se saíram muito bem, capturando o soco e o peso do kit, bem como o ataque transitório da armadilha e do chimbal.
Concluímos: “Como a correspondência estéreo dos Matches é tão exigente, eles são a escolha ideal para o ambiente de estéreo, sua natureza aberta adiciona uma adorável expansividade que é extremamente eficaz em simples gravações do tipo cantor-compositor. Se você gosta de gravar em estéreo verdadeiro, em vez de criar mixagens estéreo de várias fontes mono, será difícil combinar a qualidade do LCT 040s com economia de dinheiro. Então, vamos à LEWITT por oferecer esses designs originais de alta qualidade a preços acessíveis a todos. ”
Preço £ 90 cada (£ 175 por par).
LCT 140 Air
Este microfone condensador com um único padrão polar cardióide é semelhante ao LCT 140, agora descontinuado, mas adiciona um interruptor Air que adiciona o tipo de brilho de ponta que você obtém de determinadas interfaces, incluindo as fabricadas pela Focusrite. É um ótimo microfone para gravação de guitarra, bateria, cordas e outros instrumentos acústicos, e teve um desempenho incrivelmente bom em nosso recente tiroteio com orçamento de microfone, onde conquistou a medalha de prata.
“Testado de forma plana, sem a elevação de topo ‘Air’ adicionada, este microfone é sobre as faixas médias. A ampla resposta de médio porte é lindamente suave, com a quantidade certa de mordida e corpo e sem artefatos ressonantes desagradáveis. Essa suavidade também é perceptível nas altas frequências, que não se tornam óbvias a menos que o interruptor pneumático esteja acionado. No geral, a resposta é calorosa e – eis a palavra de novo – suave. ”
Preço £ 135.
LCT 240 PRO
Este microfone condensador de diafragma grande é impressionante tanto em aparência quanto em som. Possui um padrão polar cardióide fixo e uma presença intermediária mais forte com uma extremidade inferior levemente desenrolada, o que ajuda a empurrar os médios para frente. Achamos o melhor para guitarras, fantástico em percussão como agitadores e pandeiros e pode até ser o pretendente perfeito para certos vocalistas. Concluímos: “O LCT 240 PRO pode facilmente encontrar um papel em muitas coleções de microfones profissionais, pois a voz definitivamente se adequa a alguns instrumentos mais do que outros”.
Preço £ 135.
LCT 340
Como o 140, o 340 foi projetado para gravação ao vivo e em estúdio com uma variedade de instrumentos. Possui uma cápsula cardióide única que pode ser trocada por uma cápsula omnidirecional (opcional). Os interruptores embutidos fornecem quatro configurações para atenuação e redução de graves, tornando este microfone mais flexível do que muitos quando se trata de uso em estúdio, com uma gama média agradável, aumentando sua versatilidade.
“Há menos cores no midrange e no geral, o tom é mais suave e encorpado”, dissemos. “É um condensador de cápsula pequena de alta qualidade, com recursos úteis do mundo real e som limpo e nítido”.
Preço £ 279.
LCT 440 PURE
Outro microfone condensador de diafragma grande, o 440 Pure possui uma cápsula de uma polegada um pouco maior que possui um som ligeiramente diferente do 240 Pro, com uma tonalidade mais honesta, extremidade inferior mais forte, faixa intermediária menos sensacionalista e extremidade superior aberta. É ótimo para uma variedade de vocalistas e mais adequado para misturas mais simples, incluindo apenas guitarra e vocal.
“Se você está procurando um microfone para tornar a peça central de uma coleção modesta, ou mesmo o único microfone que possui, o LCT 440 Pure é uma ótima opção, fornecendo um sinal aberto e equilibrado que pode ser facilmente usado para gravar todos os tipos de instrumentos e vozes sem nenhum problema. ”
Preço £ 245.
LCT 640 TS
Existem outros microfones com vários padrões no mercado que permitem escolher um padrão polar diferente durante a gravação, mas quantos oferecem a chance de alterar o padrão polar na pós-produção? O LCT 640 faz exatamente isso oferecendo cinco padrões polares – Omni, Broad Cardioid, Cardioid, Super Cardioid e Figura-8 – mas possui um modo de saída dupla, em que o microfone usa uma segunda saída para gravar os diafragmas dianteiro e traseiro para canais separados. Em seguida, você pode usar um plug-in Polarizer para alterar o padrão polar na mistura – coisas inteligentes!
Dissemos: “Se você gosta de experimentar gravações, este microfone seria uma excelente adição ao seu arsenal. Além disso, se você deseja investir em seu primeiro condensador de vários padrões, ele sempre pode ser usado como um condensador padrão, bem como no modo de saída dupla, e é um microfone de excelente som. ”
Preço £ 879.